Self, 48 - 2 апреля 2009 23:04

[B]ДВЕНАДЦАТЬ КОПИЙ ИМПЕРАТОРА[/B]
[SIZE=-1](отрывок)[/SIZE]
Мягкая, в белой перчатке рука Императора расслабленно легла на подлокотник. Ему нечего бояться – там за троном сидит на маленьком стульчике гарантия его безопасности. Владыка окинул взглядом посетителя: юноша в тёмной одежде преклонил колено и широко упёрся ладонями в пол – знак абсолютного повиновения.
– Как твоё имя?
– Кидо, господин.
– Итак, ты решил воспользоваться своим правом подданного, правом на один разговор со мной. Что ты хотел?
– Служить в вашем личном отряде. Я слышал, что одно место освободилось.
– Действительно. Но ты наверняка знаешь, что этого удостаиваются немногие.
– Знаю. Я обучался в Высшей Военной Академии и признан лучшим выпускником за последние восемь лет.
– Неплохо. Кажется, мне о тебе даже докладывали… А почему ты решил именно так собой распорядиться?
– Я хочу приносить кому-то пользу… И поскольку в вас нуждаются все, я буду наиболее полезен, служа вам. У меня нет ничего, чем я дорожил бы, ради чего бы жертвовал. Но я смогу дорожить вами…
Кидо замолчал.
– Думаю, ты подходишь. Но надо проверить тебя.
– Как угодно.
Император подумал, а потом вкрадчиво спросил:
– Кто ты, Кидо?
– Я – оружие моего Императора.
– И ты готов быть мне верным?
– Да. Так, как бывает верно копьё. Я хочу вам служить.
Юноша отвечал на вопросы спокойно, не думая.
– И как ты можешь послужить мне?
– Как копьё служит. Вы можете ударить мною, или защититься, или опереться на меня, как на посох. Можете повесить на стену, чтобы показывать гостям, или хранить в арсенале. И всегда знать, что я у вас есть.
– А если я захочу переломить своё копьё пополам и выбросить?
– Оно переломится.
– Ты веришь в то, что говоришь?
– Да, господин.
– А я не верю, – заявил Император и откинулся на спинку трона. – Докажи мне. Я хочу две половинки моего копья.
Кидо поднял глаза на повелителя. Тот смотрел насмешливо и с любопытством.
– Мне-то терять нечего, но зачем вам нужно испорченное оружие? – осмелился спросить юноша.
– А разве копью это интересно? – понизил голос император, бросив под ноги собеседнику свой меч.
– По воле вашей… – тихо произнёс Кидо.
Он крутанул меч, чтобы дать ему разгон, развернул лезвием к себе и вонзил в бок, разрубив тело почти на две трети. А затем завалился на спину, так и не выпустив рукояти.
Пушистый ковёр старательно впитывал кровь. Император потёр подбородок и улыбнулся почти нежно.
– Какой славный боец! Действительно готов служить. Гишту, верни мне его.
Из-за трона беззвучно выступил беловолосый мальчик лет пяти и, взяв Императора за руку, подвёл к мёртвому воину.
– Я не советую, – тихим голоском произнёс мальчик. – Этот человек и без того будет бесконечно предан тебе – видишь, он умер без колебаний? У него очень сильный дух, и я бы хотел его впитать, но потом это может нам обоим навредить. Будет лучше, если он вернётся в родное тело.
– А ты и не советуй. Просто делай то, о чём договорились. Только так я могу быть уверен в своих воинах.
– Что ж… Как хочешь.
Маленькая ладошка коснулась страшной раны и переместилась на лоб Кидо. Разрубленные ткани начали срастаться. Это был сложный процесс: левая рука Гишту, Кисть Берущая, которой он держал Императора, забрала у повелителя частичку его души. Правая, Кисть Дарящая, передала эту частичку мертвецу, оживляя его. Когда Кидо сделал первый хриплый вдох, мальчик высоко подпрыгнул, будто гонялся за бабочкой. Левая рука ухватила душу воина, ещё не успевшую отлететь, а правая легла на лоб Императора.
– Я вернул его, – сказал Гишту, снова садясь на свой стульчик.
Император опустился на трон и стал смотреть, как медленно приходит в себя оживший. Наконец, Кидо поднялся, чуть шатаясь, и вперил взгляд в повелителя. Сначала непонимающий, потом изумлённый. Секунду он смотрел в глаза Императора, в самую глубь, с ужасом узнавая в них отражение своей собственной души.
– Ты… Вы… Не-е-ет! – Кидо снова упал, давясь накатившими слезами. – Зачем вы забрали у меня… меня? Верните! Это же моя… это же – я!
Он бился в судорогах. Тело отказывалось существовать после того, как его родную, трепетно любимую душу заменили чужеродным клочком. Оно пыталось снова умереть.
– Живи, Кидо, – глухо приказал Император. – Я отдал тебе часть своей души, но взамен забираю тебя себе целиком. Теперь ты действительно моё оружие.
Кидо хрипел и плакал. Ему хотелось, так безумно и отчаянно хотелось подползти к Императору и изо всех сил обнять его, чтобы душа, сидевшая внутри чужого тела, узнала хозяина, вспомнила его любовь и вернулась! Но он не мог. Из-за спинки белого мраморного трона на юношу холодно и тяжело смотрел Гишту. И под его неподвижным взглядом в Кидо погибала память о родной душе, и просыпался, набирал силы кусочек воли Императора.
Судороги прекратились. Высохли слёзы. Новоё копьё Императора вернулось в позу повиновения и заговорило совершенно без эмоций:
– Я виноват, накажите меня. Я умер раньше, чем успел выполнить ваш приказ. Я подвёл.
– Всё в порядке, Кидо. Я прощаю тебя. Но смотри, в другой раз не подводи, – мягко сказал властелин. – А теперь, ступай.
– По воле вашей, – отозвался юноша и тихо вышел.

(с) [I][B]Анвонави[/B][/I] http://pisateli.ucoz.ru/

• 
• 
•